Omega Electronic Start System

開催中のバンクーバー冬季オリンピックで気になった赤いスタート・ピストル。
スピードスケートが行われているリッチモンドのオーバルリンク、スタートの度にTV中継される画面には、このスタート・ピストルが映る。

スタート合図用のピストルは、これまでのオリンピックでも使用され続けてきたものだが、2008年の北京オリンピックでは、西部劇の時代から人気があるリボルバー型のピストルが使われていた（写真右参照）。 今回の冬季オリンピックとパラリンピックから、この新しい流線型のスタート・ピストルがデビュー。

スターターが引き金を引くと、3つのことが同時に起こるしくみ。
：音を出す
：軽いフラッシュを放つ
：1スタート・パルスを時限装置に与える

2秒以内にもう一度引き金を引くことによって、不正スタートの合図に切り替わる。これまでの伝統的なピストルでは、選手が同時に音を聞くことができるように、スピーカーを近くに置いていた。
今回、オメガの新しい電子スタートシステムでは、このフラッシュガンと音響発生ボックスからなるシステムを使用。その詳細を取材したエントリーを次のブログで見ることができる。


この電子スタートシステムは、スピードスケートのほかバイアスロンなどの競技でも使用される。